克马德克海沟是世界上第二深海沟，最深处可达10047米。5月10日，“海神”号在克马德克海沟水下逾10公里处探险时遭遇意外。“托马斯·汤普森”号考察船上的科学家认为，机器人是因水压过大而发生爆裂，当时海水压力高达1125万公斤/平方米。
在意外发生前，“海神”号已取得一些海底和海洋生命样本。海洋研究所科学家科斯特尔说：“我们刚刚完成海参收集工作，突然摄像头变暗，我们也与海神号失去了联系。随后，船员看到水中漂浮有白色物体。当救援人员开始使用网打捞白色物体进行分析时，越来越多的白色物体出现。至此，我们知道‘海神’号已经出事了。”
自从2008年下水以来，“海神”号曾完成许多深海危险探测任务，包括前往世界上最深的马里亚纳海沟探险等。
