容积式流量计的工作原理为:流体通过流量计，就会在流量计进出口之间产生一定的压力差。流量计的转动部分在这个压力差作用下将产生旋转，并将流体由人口排向出口。在这个过程中，流体一次次地充满流量计的“计量空间”，然后义不断地送往出口。在已经安装好流量计的条件下.该计量空间的体积是确定的.只要测得转子的转动次数，就可以得到通过流量计的流体体积的累积值。
容积式流量计具有对上游流动状态变化不敏感，测量精确度高，可用于高勃度液体测量，并直接得到流体累积量等特点，在石油、化工、食品等工业过程中得到了广泛的应用。
容积式流量计属于比较准确的一类流量计，为了适应生产中对流量测量的各种不同介质和不同工作条件的要求，主要分为椭圆齿轮式、腰轮式、螺杆式、刮板式、活塞式多种形式。